★血圧とは、心臓から送り出された血液が血管の内側の壁を押す力のことです。

心臓は、収縮と拡張を繰り返して血液を送り出しているので、

動脈の中の血圧は心臓の収縮、拡張に応じて上がったり下がったりします。

血液を全身に送り出すときには心臓が収縮し、

血管には強い圧力がかかっている状態となります。

心臓が収縮したときの血圧のことを最高血圧または収縮期血圧といいます。

一方、心臓が収縮したときの血圧は、最低血圧または拡張期血圧と呼ばれます。

★高血圧とは、

血液が血管を通る際に血管壁に与える圧力が正常

より高く、慢性的に続く状態

 のことをいいます。

血液の量が多ければ血管の壁には強い圧力がかかり、高血圧になります。

また、末梢の血管がなにかしらの理由で収縮したり、

または血管が硬く細くなると血圧が上がります。

高血圧になると血管に常に負担がかかるため、血管壁が傷ついたり

、血管の柔軟性がなくなり固くなったりして、動脈硬化を起こしやすくなります。

心臓病や脳卒中のリスクを高め、心臓の機能が低下して心不全

となったりするため注意が必要です。

高血圧症（高血圧）とは、年齢や合併症によって基準は異なりますが、

一般的には

診察室で計測した

収縮期血圧が140mmHg以上

または

拡張期血圧が90mmHg以上

の状態を指します。

★高血圧は、なぜ恐いの？

血圧とは、血液が血管を押す圧力のことで、水道の水圧と同じです。

健康な血管は柔軟性があって柔らかいのですが、

血圧が高くなると強い圧力で押された血液が血管を傷つけます。

そして、高血圧にさらされ続けた血管は硬くなります。

例えば柔らかいゴムも長期に渡って圧力がかかると硬化します。

そして硬くなった血管はもろくなります。

この状態を動脈硬化と言います。

動脈硬化がアテロームをつくる

動脈硬化によって血管が傷つくと、そこにコレステロールが溜まっていきます。

そのコレステロールは「ぐじゅぐじゅ」してきて、お粥（かゆ）状になります。

この状態を粥状（じゅくじょう、アテローム）といいます。

アテロームは血管の内側を狭くするので、血圧はさらに上がります。

ホースの口を絞ると水の勢いが増すのと同じ原理です。

そしてアテロームができると血小板が付着して、さらに血管の内側を狭めます。

動脈硬化で内側が狭くなったところに、

血栓（血液のかたまり）ができて血管がつまり、

血液が流れなくなります。

血圧が高い状態が続くと動脈の壁に負担がかかって確実に動脈硬化を進行させ、

血液が流れなくなってしまい、負担のかかる血管や臓器に

さまざまな合併症を起こします。

★狭心症や心筋梗塞などの心疾患

高血圧が続くと

心臓の壁が厚くなる心肥大

心臓のポンプ機能が低下する心不全に陥りやすくなります。

動脈硬化などで冠動脈が狭くなる狭心症、

完全に閉塞して心筋が壊死する心筋梗塞などがあります。

★狭心症

心臓を取り巻く冠動脈が狭くなり、心臓を動かすための血流が不足する

「心筋虚血」が起こります。

突然、胸を締めつけられるような痛みや圧迫感を感じますが、

この症状は数分、長くても15分程度でおさまります。

★心筋梗塞

冠動脈が完全にふさがって血流が途絶えますので、その部分の心筋は壊死します。

激しい胸の痛み、呼吸困難、冷や汗、吐き気などの症状があり、長時間続きます。

高血圧が続くと血液の圧力の影響で血管がもろく破れやすくなります。

動脈が硬く狭くなる動脈硬化も起きやすくなり、

その結果、脳に酸素や栄養が十分に供給されず、脳に障害が出ることがあります。

脳血管が破裂する脳出血や、

脳血管がつまる脳梗塞が起こります。

★腎不全

高血圧が慢性化すると腎臓の濾過機能が低下し、腎障害を合併しやすくなります。

同時に腎障害が強いほど血圧は高くなり、この2つは互いに悪循環を起こすようになります。

腎臓の濾過機能が不具合を起こし、排泄する機能が30％以下に低下した状態になると、

腎不全と呼ばれます。

腎臓の機能は一度失われると回復することが難しく、

慢性腎不全に移行する可能性が高くなります。

★高血圧性網膜症

高血圧の人が眼底検査を受けると、

網膜の出血、白い斑点、むくみなどが見られることがあります。

これが高血圧性網膜症です。

自覚症状はほとんどなく、検査を受けて初めて分かるということが多いのが特徴です。

放置すると血管が破れて出血が目の硝子体に広がり、

網膜剥離が引き起こされることもあります。

そのことで極端に視力が落ちるケースも生じます。

そのほか、

★大動脈が裂ける大動脈解離

などのリスクも高くなります。

高血圧には自覚症状がほとんどなく、健診などで高血圧を指摘されても、

放置する人が少なくありません。

自覚症状がなくても適切な治療をすることが大切です。

高血圧を治療せずに放置していると、血管の内側に常に高い圧力がかかることになります。

血管がダメージを受けて、また血管の壁はその圧力に対応して次第に厚く硬く変化し、

動脈硬化が進行していきます。

高血圧が危険なのは、この動脈硬化を引き起こすことです。

高血圧を治療する目的には、動脈硬化によって起こる

脳の病気、心臓の病気、腎臓の病気などの合併症を防ぐことにあります。

★高血圧にならないために

★塩分制限

高血圧の生活習慣の改善において塩分量を減らすことは何より重要です。

1日あたり6g未満にすることを目標とします。

★栄養素と食事パターン

カリウムはナトリウムを排出する働きを持つため、積極的に摂りたい栄養素です。

特に野菜、果物に多く含まれています。

★適正体重の維持

肥満と高血圧発症の関係性が強いことは、多くの研究で発表されています。

BMI※が25未満になるよう、体重を管理しましょう。

※BMI＝体重(kg)÷（身長(m)X2）

★節酒

多量の飲酒、長時間にわたる飲酒は血圧上昇の原因のひとつ。

エタノールで男性は20mL〜30mL/日(ビールは中ビン1本)以下、

女性では10~20mL/日以下に制限しましょう。

★禁煙

1本の紙巻きタバコで、15分以上血圧上昇が持続します。

高血圧だけでなく動脈硬化、がんの危険因子でもあるので、百害あって一利なし。

★運動

有酸素運動の降圧効果は各種研究で報告されています。

運動は定期的に（可能であれば30分以上持続）無理なくチャレンジしましょう。

高血圧をはじめ生活習慣病の予防や治療には、ゆっくりとしたジョギングやランニング

のような有酸素運動が推奨されています。

継続的な運動によって心肺機能が高まると血液循環がよくなり、

自然と血圧は下がっていきます。

早歩きや軽いジョギング、

ゆっくり泳ぐ、

水中ウォーキング

自転車

など、軽めの有酸素運動を

毎日30分、または週に180分以上行うことが推奨されています。

いきなり運動は心配という方は、散歩や買い物のときに少し早く歩く

ように心がけてみるのもよいでしょう。

1日1万歩歩く人は、2,000歩の人より血圧が低いことがわかっています。

1駅分歩く、テレビを観ながらストレッチするなど、

ちょっとした時間を使ってできる運動を日々の生活に取り入れましょう。

また

スクワットや腕立て伏せ・ダンベル体操などの標的とする筋肉に抵抗をかける動作

を繰り返し行うレジスタンス運動やストレッチ運動も組み合わせることで、

骨格筋量維持へつながり、高血圧だけでなく骨粗鬆症や腰痛などの予防も期待できます。

ただし、高血圧が重度の方や、心臓や脳に病気を合併している方は、

運動内容について医師と相談してから行うようにしましょう。

★イライラしない

日々の生活では知らないうちにストレスがたまります。

趣味やリラックスできる環境を整え、十分な休息を取りましょう。

イライラしたり、緊張したりしているときはゆったりと深呼吸。

鼻から息を吸い、口から吐くことで、血圧は30～40mmHg下がります。

★睡眠不足

血圧が最も下がるのは睡眠中。

睡眠不足は血圧が高い時間を長くします。

★適温入浴

温度は40℃ぐらいが適温。

熱いお風呂に入ると、血管が収縮し、血圧が上昇。脱衣所との温度差にも注意しましょう。

★便秘

排便のいきみも血圧を上げやすく、便秘を防ぐことも大切です。