ピロリ菌とはなに？

ピロリ菌とは、ヒトの胃の粘膜表面に生息している菌で、

50歳以上の人の約80％が保菌していると考えられています。

ピロリ菌は、放置しておくと胃や十二指腸の病気を引き起こすことがあります。

正式名は’ヘリコバクター・ピロリ’。

ヘリコとは「らせん」とか「旋回」という意味。

ヘリコプターのヘリコと同じです。

ひげの部分も回転させて移動します。

バクターとはバクテリア（細菌）。

ピロリとは胃の出口（幽門）をさす「ピロルス」からきています。

この菌は胃の幽門部から初めて見つかりました。

ピロリ菌の最も大きな特徴は、酸素の存在する大気中では発育しないことで、

酸素にさらされると徐々に死滅します。

乾燥にも弱く、グラム陰性桿菌に分類されます。

大きさは1000分の4mmで、数本のべん毛を持ち、胃酸が弱いところを察知する役割もあり、

より生息しやすい場所を見つけて胃の中を移動します。

胃の中には、食べ物の消化を助けるための胃液があります。

胃液には塩酸が含まれています。

これは非常に強い酸性（pHが2）であり、ほとんどの菌は生息できません。

ピロリ菌も同様に酸性の中では生きられません。

しかし、ピロリ菌は「ウレアーゼ」という酵素を分泌させ、胃の中の尿素をアンモニアと二酸

化炭素に分解し、アンモニア（アルカリ性）で胃酸を中和することにより、自分の身の周りの

酸を和らげて生きています。

これをウレアーゼ活性といいます。

日本でのピロリ菌の感染者数はおよそ6,000万人にものぼるといわれています。

10～20代では10％前後と感染率は低いものの、50代以上の人では40％程度、さらに60歳以上

では60％程度^※と一気に跳ね上がる割合で感染していることがわかっています。

※厚生労働省資料「ヘリコバクター・ピロリ除菌の保険適用による胃がん減少効果の検証について」国立国際医療研究センター国府台病院　病院長 上村 直実氏